(2025)
Ein immersives Mini-Musiktheater für Tenorstimme, Keyboard und synthetische Klone
MASK ist ein immersives Mikrotheater-Duo, komponiert für Live-Tenor, Keyboard und ›Deepfake‹-Stimmenumgebungen. Es entfaltet sich als Echtzeit-Bühnenfeedbacksystem, in dem das Selbst nicht mehr stabil ist, sondern sich ständig neu konfiguriert. Die Stimme, die in drei simultane Ebenen aufgeteilt ist – live, räumlich resonant und geklont – entspringt einem einzigen Körper. Durch Wiederholung, Frequenzmodulation und digitale Spiegelung zerfällt sie jedoch allmählich in drei psychische Ebenen: das Kern-Selbst, das unbewusste Selbst und das replizierte Andere. Diese Stimmen ersetzen das Subjekt nicht – sie koexistieren mit ihm, zerlegen es und setzen es wieder zusammen. Die Kontrolle schwindet, kehrt zurück und schwindet erneut. Das Selbst wird weniger zu einem Zentrum als vielmehr zu einem Zustand im Fluss.
Zunächst wird eine klare Dichotomie hergestellt: Der Keyboarder übt Kontrolle aus, während der Sänger kontrolliert zu sein scheint. Mit der Zeit wird der Live-Tenor jedoch von einem Klon seiner eigenen Schöpfung überholt – einer Deepfake-Stimme, die an seiner Stelle zu sprechen beginnt. Diese synthetische Präsenz wird stärker, autonomer, beunruhigender. In Anlehnung an Alvin Luciers I Am Sitting in a Room untersucht das Stück, wie akustische Resonanz, die einst zur Heilung eingesetzt wurde, hier zu einem Mechanismus der destabilisierten Wahrnehmung wird. Der Puls des Werks verschiebt sich von 1 Hz auf 528 Hz und löst Momente der Wahrnehmungsüberlastung aus, sobald sich der Zuhörer sicher fühlt. Der Schalldruck steigt, bis der Zusammenbruch unvermeidlich ist.
Das Theater wird zu einer Kammer mit zunehmender Frequenz. Der Körper des Darstellers – gefangen zwischen Widerstand und Unterwerfung – beginnt zu zerbrechen. Doch selbst im Zusammenbruch wird nichts ausgelöscht. Im zweiten Teil wird die zerbrochene Maske zu einem Feld aus verspiegelten Scherben. Fragmentierung ist nicht das Ende, sondern die Methode: eine Überlebensstrategie. Die Überreste von Resonanz und Verzerrung könnten wieder zusammengesetzt werden – nicht um zurückzukehren, sondern um ein neues, zerbrochenes Selbst zu erschaffen, eines, das für eine Welt algorithmischer Geister geeignet ist.
Inspiriert von Deepfake-Technologie, Phantomgedächtnis und digitaler Verdopplung fragt MASK: Was bedeutet es, sich selbst zuzuhören, wenn Stimmen nicht mehr als menschlich erkennbar sind? Befindet sich unter der Maske noch ein Gesicht – oder nur eine aufwändigere Verkleidung?
Ein Kompositionsauftrag von Sebastian Berweck
Für Mathias Monrad Møller (Tenor) und Sebastian Berweck (Keyboard)
Ying Wang
An immersive mini music theatre for tenor voice, keyboard and synthetic clones
MASK is an immersive micro-theatre duo, composed for live tenor, keyboard and ‚deepfake‘ voice environments. It unfolds as a real-time stage feedback system in which the self is no longer stable, but continually reconfigured. The voice, split into three simultaneous layers – live, spatially resonant, and cloned – emerges from a single body. Yet through repetition, frequency modulation and digital mirroring, it gradually fractures into three psychic planes: the core self, the unconscious self, and the replicated other. These voices do not replace the subject – they coexist with it, pull it apart, reassemble it. Control slips, returns, and slips again. The self becomes less a centre, and more a state in flux.
At first, a clear dichotomy is set: the keyboardist exerts control, while the singer appears controlled. But over time, the live tenor is overtaken by a clone of his own making – a deepfake voice that begins to speak in his place. This synthetic presence grows stronger, autonomous, unnerving. Drawing on Alvin Lucier‘s I Am Sitting in a Room, the piece explores how acoustic resonance once used for healing becomes here a mechanism of destabilised cognition. The work’s pulse shifts from 1Hz to 528Hz, triggering moments of perceptual overload whenever the listener begins to feel safe. The sonic pressure mounts until collapse is inevitable.
The theatre becomes a chamber of intensifying frequency. The performer’s body – trapped between resistance and submission – begins to shatter. Yet even in collapse, nothing is erased. In Part Two, the shattered mask becomes a field of mirrored shards. Fragmentation is not the end, but the method: a survival tactic. The remnants of resonance and distortion might be reassembled – not to return, but to generate a newly fractured self, one fit for a world of algorithmic ghosts.
Inspired by deepfake technology, phantom memory, and digital doubling, MASK asks: when voices are no longer recognisably human, what does it mean to listen to oneself? Beneath the mask, is there still a face – or only a more elaborate disguise?
Commissioned by Sebastian Berweck
For Mathias Monrad Møller (tenor) and Sebastian Berweck (keyboard)
Ying Wang
MASK – Bitcrush of Phantoms
Text
THE MASK IS CRACKING
…but there is no face beneath.
I sang to the dark because the light would not listen.
I carved myself a face no mirror could betray. My voice was the only body I had left.
My hands touched no one—but built a world of sound.
She came.
She heard.
She left.
I remained.
Beneath.
They said I was a ghost.
But ghosts remember being touched.
I only remember…
…being watched.
I wore a mask to sing. Now I wear silence. But it still echoes. Still bleeds.
Under the skin I stitched myself. Am I still singing?
Or am I just… hollow in tune?
I am the god of performance. Not truth.
Truth is for accountants.
I prefer illusion—
…when it forgets it is lying.
What is a face, if not a trap for recognition? I never wore a mask.
I became it.
And the crowd applauded.
Even as I burned.
You call it madness. I call it clarity.
A moment so bright it melts the eyes, peels oJ the skin, and leaves only… desire.
»I disappeared to be seen.« Dionysos:
“I appeared to be consumed.” Phantom:
“I loved with my voice.” Dionysos:
“I loved through their screams.”
Both:
“No one ever touched me…
…and that was the deepest wound.” Who wears whom?
Who wears whom?
Who wears whom?
The mask?
The man?
The myth?
The gaze?
The God?
The glitch?
The mirror does not recognize.
The mouth moves without command.
The avatar weeps.
You scroll on.
»Was I the one who chose this face?
Or did the face choose me?«
The voice is the wound made beautiful. The face remembers what the soul forgets. I am only real when no one watches. Masks were sacred –
now they’re screens.
Silence is the highest pitch of pain.
I was written by the gaze of others.
My name is glitch.
THIS IS NOT A FACE.
THIS IS A VERSION.
»…They said I was beautiful.
But I forgot how to be…«
»I’m not an authority on who I am…«
»Data residue. Emotional leakage. Malfunction.«
»…don’t let it fall oJ…«
»Every time I blink, another version of me survives me.«
»It hurts to be recognized.«
You are now wearing a version of me. Or maybe…
…I am your mask.
Text: Ying Wang